New Mexico Wildlife magazine Conserving New Mexico's Wildlife for Future Generations
El rastreo de la vida silvestre ha existido durante siglos, pero al principio, su uso tenía poco que ver con la investigación. Hace más de 500 años, se sabía que los cetreros en Europa colocaban bandas en las patas de sus aves como señal de propiedad, pero no fue un gran cambio pasar de anillar para definir la propiedad a anillar para la investigación.
En Ámerica del Norte, el deseo de John Audubon de comprender el comportamiento de las aves alteraría para siempre el curso de la investigación sobre la vida silvestre. Anotó algunos febes cerca de Filadelfia a principios del siglo XIX, lo que hizo que las aves fueran fácilmente identificables cuando regresaron al mismo sitio de anidación al año siguiente. Los avances tecnológicos ampliaron las posibilidades y, en la década de 1960, los dispositivos de seguimiento de muy alta frecuencia (VHF) permitieron a los investigadores profundizar en sus estudios sobre el comportamiento de la vida silvestre.
Estos dispositivos requieren que un usuario adquiera transmisiones desde un dispositivo conectado a un animal usando una antena, ya sea que se lleve en la mano o conectado a un vehículo o avión. Aunque similares, los dispositivos del Sistema de Posicionamiento Global (GPS) son transmisores que utilizan satélites para determinar información precisa, que se almacena en un collar y recopilada cuando se cae de un animal o se transmite a un satélite que envía un correo electrónico al usuario. Dependiendo del proyecto, los collares pueden tener un costo prohibitivo.
“La información recopilada no solo ayuda a los biólogos a ubicar y rastrear la vida silvestre, sino que los datos recopilados también pueden proporcionar a los oficiales de vida silvestre información sobre las rutas migratorias, los tipos de hábitats que le gustan a una especie en particular y las causas de la mortalidad”, dijo Bill Taylor, biólogo regional del área noroeste del Departamento de Caza y Pesca de Nuevo México.
La telemetría hace posible documentar la supervivencia, los patrones de migración, el momento y lugar de nacimiento, los hábitos alimentarios y el uso estacional del paisaje. Algunos estados han utilizado la tecnología para estudiar las rutas de migración a través de las carreteras. “Hay transmisores que se usan para aves, mamíferos, peces, insectos y arácnidos”, dijo Nicole Tatman, gerente del programa de caza mayor del Departamento. “El tipo y tamaño de un transmisor variará según la especie y el motivo de su uso”.
Los collares han sido vitales para desarrollar una comprensión del comportamiento del berrendo, lo que ha llevado a proyectos de modificación de cercas porque los berrendos prefieren pasar por debajo de las cercas en lugar de pasarlas por encima. Los pavos Gould fueron equipados con transmisores de radio de mochila para recopilar información sobre las tasas se supervivencia y dispersión. Se instalaron transmisores de radio estilo collar en perdices de cola blanca en el área silvestre de Pecos para recopilar información sobre el uso estacional del hábitat.
Si se encuentra con un transmisor mientras camina o caza un animal con un transmisor, es importante que lo devuelva al Departamento de Caza y Pesca de Nuevo México. Estos transmisores no son solo herramientas costosas que se reutilizan año tras año, la información de ubicación sobre dónde se encontró o dónde estuvo el animal capturado es información importante que nuestros biólogos necesitan saber.
