New Mexico Wildlife magazine Conserving New Mexico's Wildlife for Future Generations
Ya sea en películas o libros de historia, la mayoría de la gente ha escuchado las historias del creciente oeste estadounidense en el siglo XIX. Fue una época de expansión significativa y auge de la población, estimulada por la extensión del ferrocarril y las esperanzas e ideales posteriores a la Guerra Civil de los nuevos colonos occidentales que buscaban hacer fortuna, comenzar de nuevo, extenderse o proporcionar una vida mejor para ellos y sus familias. El Territorio de Nuevo México no fue una excepción a esta afluencia y creció rápidamente durante el siglo XIX. En 1850, había 61,500 habitantes. Las décadas que siguieron verían un crecimiento continuo, y la población había aumentado a 327,300 residentes en 1910, solo dos años antes de que se concediera la estadidad a Nuevo México en 1912.
Con este crecimiento continuo, el Departamento de Caza y Pesca de Nuevo México tuvo que tomar decisiones – no solo sobre la vida silvestre terrestre, sino también sobre la disponibilidad y abundancia de peces en las aguas de Nuevo México.
No fue hasta 1919 que se requirió una licencia para pescar truchas, pero los $4,000 recaudados ese año de los deportistas probablemente ayudaron a pagar parte del costo de mantener los peces almacenados en lagos y ríos que los residentes, jóvenes y viejos, en el que se confía como fuente de alimento y como escapada recreativa de la vida cotidiana. Aun así, se necesitaba más para garantizar que las aguas de Nuevo México permanecieran repletas de peces – y, en un costo razonable.
Mucho antes de que se considerara una licencia para trucha e incluso antes de que Nuevo México fuera un estado, los Guardianes de Caza y Pesca del Territorio abogaron por la creación de un criadero de peces en Nuevo México. Finalmente, en 1921, la Legislatura del Estado abordó el asunto, lo que llevó a la creación del primer criadero estatal de peces: Lisboa Springs, cerca de la pequeña comunidad de Pecos, Nuevo México. A través del financiamiento del impuesto a la gasolina, la legislatura estatal de 1921 aprobó y asignó los $15,000 iniciales para construir el criadero de truchas, con la promesa de otros $15,000 el año siguiente.
Antes de este tiempo, los peces tenían que comprarse en otros estados y criaderos privados y traerse en vagón: una forma cara y menos que ideal de almacenar las aguas de Nuevo México. Este criadero nuevo beneficiaría el estado y sus residentes al dejar de depender exclusivamente de entidades externas para mantener la abundancia de peces in las aguas de Nuevo México.
Este año, el Criadero de Lisboa Springs ha cumplido su centenario. A lo largo de su historia, se ha convertido en un icono del programa de pesca deportiva del Departamento. También es bien conocido por muchos pescadores y aquellos que viajan por el Cañón de Pecos. A lo largo de la Carretera Estatal 63, justo al norte de la ciudad de Pecos, puede ver algunos de los edificios originales con sus techos modernos de hojalata roja y algunas de las pistas de rodadura que sirven para albergar a las truchas jóvenes y adultas. El criadero ha crecido y se ha expandido a lo largo de los años, pero el propósito original permanece. Un recorrido autoguiado por los terrenos del criadero permite a los visitantes ver información sobre cómo se crían las truchas, una oportunidad de mirar a través de las ventanas de observación del área de cultivo y ver y alimentar a las truchas grandes un su estanque de exhibición especial.
Según Francina Martínez, gerente del criadero de Lisboa Springs y la primera mujer gerente de un criadero estatal en Nuevo México, administrar un criadero no es una operación pequeña. Cada día incluye el cuidado de la gran cantidad de peces en cada etapa de crecimiento.
Los peces llegan como huevos con ojos del proveedor que deben incubarse hasta que eclosionan. Los peces eclosionados permanecerán en comederos en la incubadora para ser vigilados y cuidados hasta que midan entre 1.5 y 1.75 pulgadas de largo y esté listos para ser trasladados como pececillo a los canales de los pececillos. Los pececillos permanecerán aquí alimentándose y creciendo hasta la etapa de alevines, aproximadamente 3.5 pulgadas. A esta longitud, las truchas están listas para vivir al aire libre en las grandes pistas de rodadura al aire libre y permanecerán aquí hasta que crezcan a un tamaño alcanzable y se puedan almacenar. Cada paso requiere un cuidado constante, incluida la alimentación, las pruebas de agua, la limpieza y el monitoreo las 24 horas del día, los 365 días para garantizar que los peces estén sanos, un proceso supervisado por Martínez y otros seis especialistas del criadero, quienes también brindan mantenimiento a los terrenos y vehículos del criadero, a cualquier complicación con las instalaciones de agua y oxígeno y mover y almacenar peces en la región de Pecos de Nuevo México.
No hay pausas en la cría de peces en el criadero, y cada día continúa como al anterior, asegurándose de que se puedan sembrar tantos peces como sea posible en las aguas de Nuevo México para que todos los pescadores disfruten. El Criadero de Lisboa Springs se compromete a almacenar 150,650 truchas arcoíris capturables y 1,450 grandes (de más de 15 pulgadas) cada año. Esto se suma a algunos meses ocupados, especialmente en el verano, cuando el criadero almacena 22,080 peces, incluidas 400 truchas grandes en su mes más activo de junio.
Solo para el año 2020, Lisboa Springs almacenó 228,646 truchas arcoíris en Nuevo México – una gran cantidad y mucho trabajo por los profesionales del criadero, pero todo vale la pena para ayudar a llevar sonrisas a los pescadores y comida a las mesas.
Si bien fue un gran éxito para el Departamento y los pescadores en Nuevo México, el criadero de Lisboa Springs también ha experimentado algunos reveses a lo largo de los años. Se informó que, en 1929, tanto Lisboa Springs como el recién formado Criadero de Taos perdieron 300,000 alevines de trucha. A fines de la década de 1990, se descubrió la enfermedad del torneo en Nuevo México, y tuvieron que destruir más de 200,000 truchas para ayudar a detener la progresión en las aguas de Nuevo México. Debido a esto, el Criadero de Lisboa Springs se sometió a una renovación significativa para cubrir los conductos y volver a canalizar el agua hacia el criadero desde manantiales subterráneos en lugar de desde el río Pecos, lo que ayudó a prevenir cualquier instancia de la enfermedad del torneo que ingrese al sistema del criadero. Los especialistas en salud de los peces del Departamento realizan periódicamente pruebas exhaustivas para comprobar si los peces de los criaderos tienen enfermedades y evitar nuevos brotes.
Con el advenimiento de las tecnologías nuevas, la producción de peces en Lisboa Springs sería vista como asombrosa a los gerentes del criadero de la década de 1920. Las truchas ahora se crían a tamaño alcanzable antes de ser almacenadas, mientras que originalmente casi todos los peces se almacenaban como truchas del tamaño de un alevín, de alrededor de 1 1/2 a 2 pulgadas de largo, y se dejaban crecer en el agua en la que se almacenaron. Opciones de transporte limitadas de los principios del siglo XX han sido reemplazados por camiones con grandes tanques de agua, configuraciones de oxígeno y controles de temperatura, lo que permite que las medias se coloquen con mayor éxito y más en el extenso paisaje de Nuevo México.
En el ámbito de la ciencia, una nueva maravilla tecnología que no existía cuando Lisboa Springs inició sus operaciones por primera vez fue la producción de trucha arcoíris triploide. Con la recopilación de datos y el examen de registros históricos, los biólogos pesqueros de finales del siglo XX descubrirían que la hibridación de la trucha arcoíris con la trucha degollada de Río Grande y la trucha de Gila estaba provocando la pérdida de estas especies endémicas. Esta nueva capacidad genética para crear todas las truchas arcoíris hembras triploides ayudó a solucionar este problema. Los administradores de peces de Nuevo México ya no tenían que preocuparse por la pérdida de poblaciones de truchas nativas o por la pérdida de pureza genética de las truchas a través de la hibridación de truchas de criadero.
El Criadero de Lisboa Springs es un pilar importante para las operaciones de pesca deportiva en Nuevo México. Michael Sloane, director actual del Departamento de Caza y Pesca de Nuevo México y ex profesional del criadero de Lisboa Springs, dijo lo siguiente: “El criadero de Lisboa Springs tiene un lugar especial en mi corazón. Comencé mi carrera en el Departamento en esta histórica instalación. Es la piedra angular de la recreación en el área de Pecos, proporcionando miles de peces a la región circundante para que los pescadores disfruten cada año. Ha sido testigo de muchas iteraciones durante sus 100 años de funcionamiento y espero que la instalación prospere en el futuro”.
Mirando hacia el futuro, un nuevo y emocionante esfuerzo llega al Criadero de Lisboa Springs y, con él, un impulso adicional para la trucha del estado de Nuevo México. Pronto, Lisboa Springs comenzará a criar nativas truchas degolladas de Río Grande a partir de huevos desovados en la naturaleza por nuestros biólogos pesqueros y sembrarlos en áreas dentro de su rango histórico, lo que aumentará la población de truchas degolladas de Río Grande y proporcionará una oportunidad adicional para los pescadores.
El primer criadero del estado comenzó con fondos del fondo fiscal general del estado, pero serían los desarrollos posteriores de la Comisión Estatal de Caza y un impulso de los cazadores y pescadores a principios de la década de 1900 o que haría que el Departamento fuera autosuficiente de los fondos que provienen directamente de ustedes, los cazadores y pescadores. Es gracias a todos que compran una licencia de pesca en Nuevo México que el Departamento puede llevar a cabo este importante trabajo.
El criadero de Lisboa Springs puede tener nueva tecnología, ha pasado por renovaciones y experimentó pruebas y tribulaciones, pero el primer criadero del estado todavía está haciendo lo que originalmente comenzó a hacer hace 100 años: criar truchas que eventualmente se sembrarán en aguas de Nuevo México para cada pescador, joven o viejo, residente o no residente, nuevo en la pesca o un experto experimentado, para que todos disfruten.
